Inhalt:
Peter Härtling, profunder Musikkenner und Autor hochgelobter Künstlerromane
von Schubert über Schumann bis zu Hölderlin und Fanny Mendelssohn, nähert
sich dem alternden Verdi und lässt seine Fantasie schweifen. Die Geschichte
beginnt auf der Höhe seines Schaffens und gleichzeitig an einem kritischen
Punkt. Verdi hat mit »Aida« einen phänomenalen Erfolg gefeiert und versucht
nun etwas Neues. Mit dem Streichquartett in e-Moll und dem Requiem überrascht
er sich, sein Publikum und Peppina, seine zweite Frau und engste Vertraute.
Und er beginnt, sich neben der Musik um anderes zu kümmern: seinen Landsitz
Sant'Agata, in dessen Umgebung er ein Krankenhaus gründet, und die Casa di
Riposi dei Musici, ein Altersheim für ehemalige Musiker in Mailand. Es folgen
weltberühmte Kompositionen, besonders der »Otello« und der »Falstaff« in der
spannungsreichen Zusammenarbeit mit dem Librettisten Arrigo Boito. Härtling
erzählt von einem Mann, der immer auf der Suche ist - nach sich, der Liebe,
der Erfüllung, dem künstlerischen Ausdruck. Einem Mann mit Erfahrung, der
doch immer wieder von Neuem anfängt und am Vertrauten hängt, vor allem an
seiner Peppina. Ein beglückender Roman, leicht erzählt, mit musikalischem
Gespür für Dissonanzen, Zwischentöne und das große Finale.